Informe de prueba DxO Optics Pro Standard/Elite

Aquellos que acaban de llegar recién descansados de sus vacaciones de sus sueños e hicieron muchas fotos con sus cámaras digitales, saben perfectamente lo que les espera: en la tajeta de memoria se encuentran cientos de fotografías guardadas que deben ser clasificadas, ordenadas y procesadas antes de poder crear el álbum digital de las vacaciones. La eliminación de las fotos dobles o malas aún se puede efectuar de manera rápida, pero la elaboración y corrección posterior de imagen puede tardar horas, días o incluso semanas hasta obtener un resultado satisfactorio. Lo más grave de esto es que la mayoría de veces corre prisa ya que uno quiere demostrar a los amigos y familiares el álbum lo antes posible y, por supuesto, preferiblemente ya con las fotos elaboradas y optimizadas.

Mientras que la clasificación, la ordenación y el renombramiento de las imágenes aún se puede efectuar fácilmente en el manager de archivos de Windows, la optimización de imagen exige una laboriosa carga y elaboración de cada una de las fotos en un programa para la elaboración de imágenes como por ejemplo Adobe^® Photoshop^®. Calculando 5 minutos para la elaboración de cada imagen, para unas vacaciones con 300 fotos hechas se junta un tiempo de elaboración de 1500 minutos; esto es un total de 25 horas, por lo tanto tres días enteros laborales. Y muchos que estuvieron de vacaciones en Australia no vuelven con sólo 300 fotos digitales a casa sino con varias tarjetas de memoria llenas cuya cantidad total resulta en varios miles de fotos.

Para acortar y automatizar este paso existen programas de corrección automática de imagen como DxO Optics Pro. Este software efectua la corrección automática para un gran tocho de fotos digitales en la función por lotes, en la cual el usuario o bien puede confiar en los preajustes automáticos o bien puede determinar las medidas individuales para la corrección. Yo trabajo hace mucho tiempo con la versión DxO Optics Pro Elite y a continuación me gustaría transmitir mis experiencias con este software para la optimización de imagen.

Qué hace el software DxO Optics Pro Elite?

DxO Optics Pro es un software para la elaboración y la optimización de la imagen y para la corrección de los errores del hardware. En las imágenes digitales, DxO Optics Pro puede efectuar unas funciones normales para la elaboración de imagen como la corrección de la luminosidad, la corrección del contraste, adaptaciones del valor tonal, corrección de la nitidez, reducción del ruído de imagen y cortar las imágenes. Estas funciones las conocemos de cualquier programa para la elaboración de imágenes. Como es el caso en Photoshop^®, también en DxO Optics Pro Elite se puede cargar cada una de las imágenes y elaborarlas con las herramientas mencionadas anteriormente; pero también se pueden efectuar unas correcciones para un lote entero de imágenes. Así, por ejemplo, se puede efectuar un enmascaramiento de desenfoque junto con la reducción del ruído de imagen para 500 fotos en una sola vez.

Pero DxO Optics Pro es algo más que un programa para la elaboración de imágenes con función por lotes automática. La auténtica atracción del software es una cosa muy diferente: DxO conoce las características y los errores de las cámaras digitales y los objetivos y pone unas herramientes automáticas para la corrección a la disposición. Esta característica ya destaca mientras se instala el software: se debe determinar el modelo propio de cámara así como también todos los objetivos en uso; entonces, el software carga los módulos de corrección necesarios. Los módulos nuevos requeridos, por ejemplo, al comprar una cámara digital nueva u objetivos nuevos se pueden añadir posteriormente.

La siguiente imagen demuestra qué módulos había instalado en el momento de este reporte de prueba. Para mi Canon EOS 40D se han instalado 4 objetivos. Ciertamente ya no uso la cámara anterior EOS 20D, pero lo módulos para los objetivos (en parte idénticos) respectivos siguen instalados para así poder elaborar los archivos de imagen antiguos.

Por lo tanto, el software DxO Optics Pro Elite sabe exactamente con cuál cámara y con qué objetivos yo hago las fotografías, y con ello el software también conoce los orígenes de los errores que pueden ocurrir en mis tomas de fotos digitales. Por ejemplo: si hago una foto de toma ancha con mi objetivo Canon EF-S 10-22mm a una distancia focal de 10mm, noto un claro viñeteado en la imagen, es decir un oscurecemiento en los bordes que se refleja en los ángulos oscuros. Como fotógrafo conozco este fenómeno y mi software para la corrección de imágen DxO Optics Pro también lo conoce y efectuará una corrección automática en los bordes de la imagen. Pero si al contrario, hago una toma ancha con mi objetivo Canon EF 17-40mm con una distancia focal de 17mm, entonces apenas tendré un viñeteado, ya que por un lado, el objetivo es de una calidad más alta y mi cámara digital, por otro lado, sólo usa la parte interior del objetivo (factor de distancia focal 1,6), de forma que los bordes afectados del objetivo no son utilizados. Como fotógrafo conozco este hecho y también lo conoce my software para la corrección de imagen DxO Optics Pro Elite.

Así como este ejemplo demuestra el efecto del viñeteado hay muchos más errores que pueden ser efectuados con una cámara, un objetivo y/o una combinación de cámara con objetivo. Otros ejemplos son las distorsiones de barril o de cojín en los bordes horizontales o verticales, la aparación de aberraciones cromáticas en la líneas y bordes de la imagen o los ruídos del sensor de la cámara con unos ajustes ISO muy altos. Estos errores son conocidos por DxO Optics Pro para las cámaras digitales y objetivos más comunes y pueden ser corregirlos o bien automáticamente o bien en el diálogo de usuario. Y exactamente en eso se diferencia DxO Optics Pro de un software normal para la elaboración de imagen; por eso también prefiero hablar de un software para la elaboración de imagen y para la corrección de la imagen.

Finalmente, queda por mencionar que DxO_Optics_Pro reconoce mediante los datos EXIF con qué cámara, qué objetivo, qué distancia focal, con qué exposición y con qué diafragma he tomado la foto. Estos datos son necesarios para corregir los errores de la cámara y del objetivo. DxO Optics Pro elabora tanto los archivos de imagen acabados (formato JPG) como también los archivos RAW que vienen directamente de la cámara. Es evidente que se hacen unas mejores correcciones de los archivos RAW que de los archivos JPG.

Distintas versiones de DxO Optics Pro

Antes de entrar en los detalles del software me gustaría mencionar las distintas versiones de DxO Optics Pro. DxO Optics Pro existe en distintas versiones:

• DxO Optics Pro Standard
  para las cámaras reflex digitales y sus objetivos
• DxO Optics Pro Elite
  para las cámaras réflex digitales y profesionales y sus objetivos

Incluso si la versión estándar ya se puede obtener por aproximadamente 100 euros, DxO Optics Pro no es ningún software para los fotógrafos aficionados que compran su cámara barata en un supermercado. Aquellos que tengan una buena cámara reflex necesitarán DxO Optics Pro Standard; esta versión soporta a las cámaras compactas de alta calidad y aquellas cámaras reflex habituales y de un precio aceptable y los objetivos respectivos. Aquellos que invierten miles de euros en su cámara reflex profesional necesitarán la versión DxO Optics Pro Elite que apoya a estos selectos modelos. Las versiones son compatibles hacia abajo, es decir, la persona que adquiera la versión Elite tendrá los features y los modelos soportados de la versión estándar incluídos.

DxO Optics Pro se puede utilizar para varias cámaras y objetivos a la vez, ya que todos los módulos están incluídos en el precio.

Mi flujo de trabajo (workflow) personal - así trabajo con DxO Optics Pro

En este capítulo quiero explicar cómo trabajo con el software DxO Optics Pro. DxO Optics Pro ofrece distintos modos de procesamiento: hay un modo completamente automático, un modo detallado con guía para el usuario y un modo para los expertos en el cual se pueden realizar todos los ajustes manualmente. Con qué modo cada uno debe trabajar es una cuestión del uso y la exigencia. Yo trabajo con el modo para expertos, y también dentro de este modo naturalmente hay distintos métodos para el procedimiento. A continuación voy a describir mi método de procedimiento.

Primer paso: Preparación y creación de un proyecto

Cuando trabajo con DxO Optics Pro, entonces normalmente tengo una serie de unas 500 fotos para elaborar que por ejemplo he hecho durante unas vacaciones o en una ocasión de fiesta. De esta serie de fotos, aproximadamente la mitad restante debe ser elaborada; las demás serán descartadas.

En mi caso, prepararse quiere decir que todos los archivos de foto están numerados consecutivamente y que se encuentran en una carpeta de archivo. Como suelo fotografiar en el formato crudo (archivos RAW), tengo las mejores condiciones para la corrección automática mediante DxO OpticsPro.

En DxO, primero se crea un proyecto, que por ejemplo obtendrá el nombre Mallorca2007. Entonces selecciono de la serie de fotos aquellas que quiero seguir elaborando. Esto lo puedo realizar en el mismo DxO Optics; pero la selección es más fácil y cómoda desde el explorer de archivo normal de Windows con el display en miniatura (thumbnails). Después del primer procedimiento de la pre-selección me quedan aproximadamente la mitad de las fotos para el álbum de fotos.

Segundo paso 2: configuración de las correciones de imagen estándar

Ahora, determino en el modo de experto aquellas correcciones que en la elaboración deben ser aplicadas a todas las imágenes. Las distorsiones, los errores del color y los viñeteados han de ser corregidos en todas las imágenes; esto lo efectua DxO Optics Pro en base de los datos EXIF que están almacenados en cada archivo crudo. Con un ligero enmascaramiento de desenfoque consigo una mejor impresión de nitidez en cada foto. Además activo una ligera reducción del ruído de imagen que es necesaria, por ejemplo, si he hecho las fotos con un ISO 1600. Además, DxO OpticsPro también me efectuará la corrección automática de la exposición si es necesario.

Aplico estas configuraciones estándar a todas las 250 fotos que deben ser elaboradas posteriormente. En el caso de las funcionas de corrección como la reducción del ruído de imagen o el enmascaramiento de desenfoque, intencionadamente no determino ningunos valores extremos para así no falsificar las fotos o maltratarlas. Esta corrección estándar normalmente es apta para el 95% de todas las fotos. Ahora, el siguiente paso será efectuar los ajustes individuales para algunas fotos especiales.

Tercer paso: configuración de las correcciones especiales para las imágenes seleccionadas

Después de determinar la corrección y la optimización estándar ya podría iniciar la elaboración por lotes; pero antes voy a efectuar unas correcciones individuales para unas fotos especiales. Para ello, DxO Optics Pro me ayuda con un práctico browser del proyecto que me expone todas las fotos del proyecto en miniatura. El tamaño de estas imágenes en miniatura se puede variar con progresión contínua (!!!), de forma que a partir de un cierto tamaño ya puedo reconocer bien los detalles y el contenido de cada foto.

Al desplazarme en dirección horizontal entre las imágenes, my vista entretanto rutinada inmediatamente reconoce en cuáles imágenes aún tengo que realizar unas configuraciones especiales. En las fotos hechas de noche, normalmente efectuo una corrección del valor tonal individual para así poder exponer suficientes detalles sin falsificar el ambiente nocturno. En las fotos de edificios, tanto por fuera como por dentro, la mayoría de veces se debe corregir una distorsión trapezoidal o efectuar una anamorfósis cilíndrica / esférica. Al usar semejantes herramientas para la corrección también se debe cortar la imagen. Y si en el caso de algunas fotos sé que las he hecho con una ISO 1600, entonces intensificaré el filtro para la reducción de ruídos. De esta forma, hay una serie de fotos especiales que requieren este tipo de correcciones individuales.

DxO Optics Pro me apoya de una manera excelente realizando estas configuraciones: en la visión antes/después veo enseguida cómo se efectuan las correcciones en las imágenes. Además aparecerán en una letra transparente los datos de la toma de foto de la cámara y del objetivo (exposición, distancia focal, valor ISO etc.) sobre la imagen si lo deseo. También puedo realizar unas configuraciones especiales para cada una de las fotos o para varias fotos seleccionadas. También es posible transferir las configuraciones de una imagen a la otra.

Cuarto paso: elaboración por lotes de todas las fotos

Después de haber hecho las correcciones estándar para todas las fotos y algunas correcciones especiales y configuraciones de optimización para algunas fotos seleccionadas se puede empezar con la elaboración. Entonces cambio al módulo para la elaboración y selecciono todas las imágenes para la elaboración por lotes. Determino la carpeta de destino y el formato de salida (JPG o TIF). En el caso de JPG puedo determinar un factor de compresión; y en el caso de la generación TIF también se puede aplicar una compresión sin pérdidas.

La elaboración del trabajo funciona presionando un botón y entonces el ordenador trabaja durante una hora para elaborar 250 fotos (dependiendo de las configuraciones de corrección). Con DxO Optics Pro necesito aproximadamente medio día para 250, mientras antes, con la elaboración individual de cada foto en Photoshop^® necesitaba varios días.

Quinto paso: demostrar los resultados

Naturalmente, DxO Optics Pro puede demostrar las fotos antes y después de la corrección. Este asunto es interesante porque en un lado de la pantalla se puede ver una pareja de imágenes de la misma foto, una vez en el original y la otra después de la corrección. A veces es sorprendente lo que este software puede "sacar" de la versión original.

Pero el visor con la vista antes/después es bastante lento si los datos originales se encuentran en el formato crudo. Por eso prefiero efectuar la comparación antes/después con IrfanView, posicionando dos ventanas en la pantalla para así hojear los lotes de fotos.

Conclusión

El flujo de trabajo descrito anteriormente es una posibilidad del uso de DxO Optics Pro. El software ofrece muchas posibilidades más como por ejemplo la creación de lotes individuales en el proyecto, el uso de filtros o la elaboración por lotes final de las fotos con ciertas características.

Cada usuario de DxO Optics Pro debe experimentar con el software y hacer sus experiencias propias hasta que finalmente encuentre el flujo de trabajo óptimo para él. Pero una vez se haya encontrado este, la serie de fotos es optimizada de forma rápida, cómoda y sobretodo según el esquema.

Resultados de DxO Optics Pro

A continuación le quiero explicar a base de algunas fotos los resultados que he obtenido con DxO Optics. Las pequeñas fotos se pueden ampliar mediante un click con el ratón. He hecho todas las fotos en el formato RAW. He extraído los originales directamente de los datos crudos como JPG y reducido en tamaño en Photoshop^®. Las fotos elaboradas han sido extraídas de DxO Optics Pro Elite de las fotos crudas y también elaboradas, corregidas y guardadas como JPG; entonces siguió una reducción del tamaño en Adobe^® Photoshop^® Elements.

Corrección de foto estándar

En el capítulo anterior he mencionado en el subcapítulo paso 2, que para un proyecto entero de varios cientos de fotos efectuo ciertas correcciones estándar que se aplicarán an cada una de las imágenes.

Mi primer ejemplo demuestra una imagen original del lobby de un hotel que está demasiado oscuso. Hacer una foto semejante hecha con una exposición automática sin flash es muy dificil, ya que el medidor de exposición se deja engañar de las ventanas luminosas. Con las configuraciones de imagen estándar de DxO Optics Pro, este software ilumina las zonas oscuras a la perfección, de forma que se obtendrá una vista auténtica hacia el interior del lobby. Aquellos que se fijen exactamente aún reconocerán un déficit incluso en la imagen corregida: como se trata de una toma ancha, (distancia focal 10 mm más el factor de la distancia focal 1,6), se ven distorsiones en la imagen: las columnas de la pared derecha se inclinan arriba hacia la derecha, y el suelo parqué se ondula hacia abajo. Aquí, se debería aplicar una anamorfósis para la corrección del volumen que normalmente aplico individualmente a cada foto según el paso 3.

Mi segundo ejemplo demuestra una foto de un paisaje (se trata del Castell de Capdepera en el norte de Mallorca), de la cual se ha hecho un zoom a una distancia focal de 250 mm. En el caso de este tipo de super-zooms, muchas veces, la foto resulta floja, especialmente cuando el aire no está claro y limpio. En el caso de una foto semejante, la corrección clásica del valor tonal para hacer que el cielo aparezca en un azul fuerte y los árboles en un verde natural. En Photoshop^®, esta auto-corrección del valor tonal se realiza con un sola combinación de teclas; DxO Optics Pro Elite efectua esta corrección con mis configuraciones estándar para la corrección (paso 2) de manera completamente automática.

Corrección manual del valor tonal, reducción del ruído, enmascaramiento de desenfoque

El tercer ejemplo demuestra un edificio de un hotel con una piscina delante y de noche. He realizado esta foto con una distancia focal de 17 mm y un tiempo de exposición de 3 s. Como no tenía ningún tripod a mano, he posicionado la cámara sobre un muro y la he sostenido con las manos, de forma que debido al movimiento se originó una cierta borrosidad.

Como ya he descrito en el capítulo anterior en el paso 3, para mí, las fotos tomadas de noche siempre son fotos en las que intervengo manualmente. Mediante el aumento de las sombras en la curva de gradiación de DxO he podido poner mejor en escena tanto el agua de la piscina como el reflejo de las plataformas mojadas delante de ella. También he ajustado el enmascaramiento de desenfoque en esta imagen a un nivel más alto que en las configuraciones estándar para así conseguir una mejor impresión de nitidez. Además, también he elevado la reducción del ruído de la imagen.

Corrección automática y viñeteado

La foto del cuarto ejemplo también la he hecho en Mallorca; se trata del monumento Ermita de Sant Salvador en el suroeste de la isla. He tomado la foto con un objetivo Canon EF-S 17-85mm habiendo configurado la más mínima distancia focal de 17 mm. Debido a esto he tenido que aceptar un viñeteado notable en los bordes.

El viñeteado ha sido intensificado porque había enroscado un filtro polarizador sobre el objetivo. Incluso en la representación de la imagen en miniatura se notan las molestas zonas oscurecidas en las cuatro esquinas. Pero independientemente de esto no estoy completamente satisfecho con esta foto, porque el filtro polizador no había sido ajustado óptimamente. La imagen corregida con DXO Optics Pro demuestra de manera impresionante cómo el software corrige este error automáticamente. Al igual se ha eliminado el molesto viñeteado casi completamente. Si no hubiera tenido un filtro polarizador individual en el objetivo, el viñeteado hubiera desaparecido por completo. Lo más impresionante de este asunto es que he obtenido estas correcciones con mis configuraciones estándar (Paso 2), por lo tanto no se tiene que intervenir manualmente en la foto.

Una interveción manual hubiera sido apropiada para girar el monumento medio grado hacia la derecha, para así conseguir la posición vertical. En DxO Optics Pro, una corrección semejante se hace con una corrección del horizonte (véase el ejemplo a continuación).

Corrección geométrica

En mi quinto ejemplo, vamos a dar un salto a Venecia y contemplaremos la Casa Rezzonico. He fotografiado el palacio directamente desde una barca; por lo tanto, mi posición estaba debajo del edificio. Mediante la visión hacia arriba se generan unos puntos de fuga en los bordes del edificio.

Para estos casos, DxO Optics Pro ofrece una corrección de la distorsión trapezoidal. La corrección de la distorsión trapezoidal siempre es precisa si se hacen fotos arquitectónicas y desde el exterior de altos edificios. Según mi opinión no se puede automatizar una corrección semejante sino debe ser aplicada individualmente en cada foto. En la versión de imagen corregida se nota claramente cómo he conseguido realzar las paredes más o menos verticalmente de forma que dan la impresión como si hubiera estado a una buena distancia delante del edifico posicionado en el centro. En el caso de una corrección trapezoidal semejante, algunas partes de la imagen son cortadas de forma que la foto resultante es más angosta que la original. Las correcciones como estas las efectúo con mucha frecuencia, ya que en muchas imágenes, las paredes están torcidas.

DxO Optics Pro ofrece una serie de herramientas para corregir las distorsiones geométricas. Así, por ejemplo, es posible imponer un rectángulo en un edificio como representado en esta imagen, es decir, determino los cuatro puntos angulosos del edificio y el software para la corrección de imágenes DxO Optics Pro sigue automáticamente con los pasos necesarios para conseguir el recorte seleccionado tal y como deseado. También la corrección del horizonte es fácilmente posible mediante la determinación de dos puntos (véase ejemplo a continuación).

Corrección del horizonte

En el sexto ejemplo vamos a hacer un viaje a la isla Mauricio y contemplamos una casa colonial. En la foto original de la izquierda podemos ver que la casa aparentemente está inclinada. Lamentablemente, siempre suele ocurrir que durante la toma de foto, nunca se mantiene la cámara en una posición completamente vertical u horizontal de forma que resulta torcida.

Mediante un simple giro de la imagen se obtienen unos bordes rectos en el software para la elaboración de imágenes. Para ello, en DxO Optics Pro hay una herramienta dentro de la corrección geométrica que se llama alinear el horizonte. Se trata de una herramienta muy comfortable con la cual se puede alinear cómodamente el horizonte de la imagen. Simplemente se seleccionan los dos puntos en la imagen que deben formar el horizonte, y DxO Optics Pro efectua la rotación automáticamente. En mi foto de la casa colonial simplemente he seleccionado dos puntos del borde del techo ya que deberían transcurrir horizontalmente. De esta forma, la casa vuelve a estar derecha; el hecho de que la calle sigue pareciendo transcurrir de forma torcida se debe a que cuando hice la foto, no me había posicionado en el centro del frente.

Puntos fuertes y puntos débiles del software DxO Optics Pro

Cuáles son las verdaderas ventajas de DxO Optics Pro? Qué más ofrece este software que, por ejemplo, Adobe^® Photoshop^® CSx? DxO Optics Pro no es un programa para la elaboración de imágenes como lo es Photoshop^® sino más bien un software para la corrección de las imágenes. Los features como el Artístico, el Filtro, el Pincel o las Herramientas de nivelado son típicos para los programas para la elaboración de imagen. DxO Optics Pro destaca en el hecho de que con este programa se pueden elaborar cientos o incluso miles de imágenes de una sola vez, que se pueden efectuar numerosas configuraciones para la corrección para fotos individuales o para lotes enteros, que se pueden transmitir las correcciones hechas en una foto a otro lote de fotos y que la elaboración se efectua automáticamente por lotes.

Mientras muchas correcciones del color como la adaptación del contraste o del valor tonal, las correcciones geométricas en las cuales se elaboran los errores del objetivo son sensacionales y no han sido premiadas repetidamente por nada. Con DxO Optics Pro he conseguido reducir el trabajo de varios días que normalmente tengo para elaborar 500 fotos a medio día, ya que mediante las correcciones estándar se ahorra una gran cantidad de trabajo de rutina.

Pero también tengo que mencionar un punto crítico del software: ciertamente, el interfaz del usuario está claramente estructurado pero requiere una cierta fase de costumbre por parte del usuario. Especialmente siendo un novato, resulta algo dificil navegar por el programa y encontrar los elementos de control. El usuario está forzado a utilizar un diseño de pantalla de color negor; la letra blanca sobre un fondo negro no es el gusto de todas las personas y finalmente, para eso existen las configuraciones del desktop de Windows; si deseo tener un fondo de pantalla amarillo en el verano y en el invierno un matiz de azul frío, entonces esto no debería se cambiado a un negro profundo por un software.

Otro punto crítico es la instalación del software: en la compra del software no se obtiene un CD con un paquete completo de instalación sino sólo con un instalador que, después del la introducción de los modelos de cámara y objetivo deseados, baja del internet varias decenas de megabytes de datos del internet. Esto no significa ningún problema para aquellas personas que tienen una conexión rápida de DSL, pero un gran obstáculo para aquellos usuarios que trabajan de manera móvil o con el "antiguo" ISDN.

DxO OpticsPro demuestra una gran cantidad de modificaciones en directo en la previsión de imágenes corregida. Pero muchas veces, esto afecta a la velocidad. Para ello, un ordenador rápido con una tarjeta gráfica rápida y una gran memoria principal es imprescindible. También se debería de mejorar el sistema de ayuda del software, porque un auténtico sistema de ayuda no está integrado sino se aportan las instrucciones en un documento PDF y un enlace para el soporte online.

Conclusión

Recomiendo este software para la optimización de imágenes DxO Optics Pro indudablemente. Las funciones para la optimización de la imagen y para la corrección de la imagen realizan un excelente trabajo y ahorran mucho tiempo para la elaboración de una gran serie de fotos.

Pero también he de hacer una recomendación a los desarrolladores del software de la empresa DxO: ciertamente, el interfaz para el usuario está bien hecho, pero el color del display debería ser cuestión de la preferencia del usuario.

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